Assessing the import of morphology in gender assignment: A computational study of French

Évaluer l'importance de la morphologie dans l'attribution du genre : une étude computationnelle du français

Nazanin Shafiabadi, Nina Nusbaumer and Olivier Bonami

DOI : 10.54563/lexique.2262

Publié dans :
VARIA (Lexique) Numéro 38 / 2026 

Edited by Lucie Barque, Montserrat Rangel Vicente and Delphine Tribout

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Résumé

En français, le genre grammatical d’un nom est influencé par l’interaction complexe d’indices sémantiques, phonologiques et morphologiques. Les études précédentes ont montré que le genre est partiellement prédictible à partir de la forme des mots, mais elles ne tranchent pas la question de savoir si la prédictibilité est principalement de source phonologique ou morphologique. Cet article aborde la question à l’aide de réseaux de neurones récurrents entraînés sur un grand lexique de noms du français. Nous évaluons des modèles entraînés sur des représentations orthographiques ou phonémiques, et examinons la qualité des prédictions et le déroulement de la prise de décision. Nos résultats montrent que le genre peut être prédit avec fiabilité à partir de la forme seule et que l’orthographe fournit des indices plus robustes que la phonologie. L’analyse d’erreur montre que le genre des noms non-construits est plus difficile à prédire que celui des noms suffixés. Crucialement, les prédictions les plus fiables et les plus consistantes résultent de séquences finales de mots correspondant le plus souvent à des suffixes dérivationnels. Ces résultats suggèrent que la morphologie est la cause ultime de la fiabilité de l’assignation du genre, alors que la forme de surface est l’intermédiaire par lequel cette prédictibilité émerge.