FEUILLE : unique en son genre

FEUILLE  /fœj/ est l'unique nom féminin en /-œj/ du français.   

Tous les autres sont masculins et non marqués (pas de e) :

👉 un accueil,  un bouvreuil, un chevreuil, un cercueil, le cerfeuil, un deuil, un écueil, un écureuil, un fauteuil, un œil, un orgueil, un recueil, un seuil, un treuil  (finale démarquée typique du masculin)  

Même les noms composés avec FEUILLE sont masculins !

👉 un portefeuille, un millefeuille, un chèvrefeuille

FEUILLE résiste et fait bande à part. 🍃

Son étymologie ne le prédestinait pourtant pas à être féminin : il est issu du neutre latin folium. Le changement de genre (du neutre au féminin) pourrait s'expliquer par l'influence de l’idée de collectif (feuillage) ancestralement associée au genre féminin.

Il faut cependant reconnaître à FEUILLE une qualité hautement appréciable : sa cohérence forme-genre, une finale fermées (consonantiques) marquée (-e) est prototypique du féminin.  

FEUILLE finit par entrer dans le rang ! 

Quel genre de bonheur ?

Le suffixe féminin -eur forme des noms à partir d'ADJECTIFS : 

la grandeur (grande), la blancheur (blanche), la lenteur (lente), la fraîcheur (fraîche), la pâleur (pâle), la douceur (douce)... 

Et bonheur alors ? Il se termine par -eur et comprend l'adjectif bon. Pourquoi est-il masculin ? 

bonheur et malheur ne sont pas des dérivés du suffixe -eur mais des noms composés à partir de BON/MAL et du nom masculin HEUR qui signifie destin/chance. 

 

HEUR est aussi utilisé dans l'expression "avoir l'heur de" qui signifie "avoir la chance de" ou "avoir l'air de". https://www.cnrtl.fr/definition/heur

"Sa dernière initiative n'a pas eu l'heur de plaire à son chef."

L'adjectif HEUREUX en est un des dérivés.